Saverio Xeres

All’inizio del Vaticano II p. Congar proponeva, in un libro intitolato Per una Chiesa serva e povera, un rinnovamento dello stile di presenza dei cristiani nel mondo sperando in una Chiesa attraversata dall’ideale evangelico...

La ripresa di interesse attorno al Concilio Vaticano II, sovente concentrata sul contenuto teologico dei suoi documenti, non deve tralasciare il significato storico dell’evento ecclesiale più significativo del ’900, premessa necessaria alla sua piena e corretta comprensione. Don Saverio Xeres, docente di Storia della Chiesa alla facoltà teologica di Milano e redattore della Rivista, propone qui una lettura del Vaticano II in chiave essenzialmente storiografica. Essa permette di collocare il corpus dei documenti e tutte le questioni annesse «nei loro contesti, immediati e generali, storici e teologici», favorendo una progressiva percezione del suo valore storico, e quindi di decodificare il senso delle molte e contraddittorie interpretazioni che ne accompagnano il processo di recezione. L’agile e documentata esposizione si avvale dello schema espositivo offerto dal nome stesso dell’evento, e precisa il significato dei singoli termini (Concilio, ecumenico, Vaticano, secondo) cogliendone la singolare determinazione ricevuta nel contesto storico ecclesiale e teologico dei primi anni ’60.

Lo studio di don Saverio Xeres, docente di Storia della Chiesa alla Facoltà teologica di Milano e redattore della Rivista, ripercorre le reazioni di un grande sacerdote del secolo scorso, don Primo Mazzolari, di fronte al crescente e massiccio allontanamento dei suoi contemporanei dal cristianesimo. Il saggio, che unisce felicemente ricostruzione storica del contesto e analisi spirituale e pastorale dell’azione di don Primo, permette di apprezzarne l’itinerario che, fondato sulla consapevolezza della peculiarità della propria condizione sacerdotale, ne interpreta la missione quale incessante azione di avvicinamento dell’uomo ‘reale’ a un cristianesimo centrato attorno alla Parola e alla carità. Il tema dei ‘lontani’, così acutamente percepito oltre cinquanta anni fa, risuona in questa ricostruzione con intatta attualità e carica provocatoria, invitando a diffidare della linearità astratta dei piani pastorali e a confidare in una forma di apostolato speso quanto più possibile a contatto con le sofferenze della gente comune.

Pubblichiamo qui la seconda parte dell’intervento di don Saverio Xeres dedicato alla recezione della figura di S. Paolo nella storia della Chiesa.Vengono qui desunti i motivi della marginalizzazione dell’Apostolo delle genti durante il Medioevo a favore della figura petrina e la successiva ripresa di interesse da parte dei principali movimenti riformatori, fino alla recente rivalutazione per opera della teologia e del magistero. A conclusione della rivisitazione della storia degli effetti del pensiero di Paolo è dunque possibile affermare che esso ha continuato «a svolgere nella Chiesa quel compito tipicamente “apostolico” ricevuto da Cristo e da lui vissuto con grande intensità e totale coinvolgimento personale: quello di essere “servitore del Vangelo”».

Concluso l’‘anno paolino’, torniamo sulla figura del grande apostolo con una meditata e interessante ‘storia degli effetti’ che il suo pensiero ha esercitato lungo la vita della Chiesa, soprattutto nei periodi in cui essa si è posta alla ricerca della propria identità. L’interesse dello studio di don Saverio Xeres, docente di Storia della Chiesa alla Facoltà teologica di Milano e redattore della Rivista, è ancora maggiore se si considera la mancanza di studi di sintesi su questo tema. Pubblichiamo qui la parte iniziale dell’intervento, dedicata ai primi quattro secoli, ove emergono i tratti di una recezione non univoca, anzi segnata da dibattiti e contraddizioni, come testimonia l’appropriazione della figura paolina da parte di alcuni movimenti ereticali dei primi secoli.

Il comportamento assunto da Pio XII nei confronti dello sterminio degli Ebrei perpetrato dal regime nazista di Hitler durante la seconda guerra mondiale, è stato oggetto di un intenso e spesso concitato dibattito, anche per l’eccessiva esposizione mediatica di questioni ancora di difficile valutazione nell’ambito di un serio lavoro storiografico. Don Saverio Xeres ne ha dato conto, sia pure in maniera sommaria, nella prima parte dell’articolo (2/2009, pp.105- 117). In questa seconda parte si richiamano per sommi capi gli elementi più vistosi e problematici di quel «contesto reale dei fatti e delle condizioni» alla cui luce soltanto, come sottolineava l’antico collaboratore di Pio XII, Giovanni Battista Montini1, si può dare una valutazione meno frettolosa e superficiale delle sue scelte, quale don Xeres cercherà di delineare sul prossimo numero.

Negli ultimi anni, a più riprese, il dibattito sulla figura di Pio XII, e in particolare sul suo rapporto con la Shoà, ha conosciuto fiammate d’interesse, per lo più sostenute da studi privi della necessaria precisione e serietà e caratterizzati da logiche di schieramento. Per questo motivo riteniamo di fare cosa gradita e utile pubblicando in tre riprese l’argomentato e meditato saggio di don Saverio Xeres, membro della redazione e docente di Storia della Chiesa alla Facoltà teologica di Milano. Questa prima parte presenta il ‘caso’ storiografico sorto attorno all’interpretazione dell’azione di Pio XII già a partire dagli anni ’40 e ancora aperto, come dimostra il dibattito degli ultimi mesi. Un secondo intervento allargherà la riflessione al più ampio rapporto tra Chiesa e nazismo e sull’atteggiamento del papa durante la seconda guerra mondiale. Il terzo contributo, infine, tornerà su Pio XII, per una valutazione il più possibile pacata e serena di alcune questioni sollevate nei suoi confronti.

Don Saverio Xeres (membro della redazione, docente di Storia della Chiesa nel Seminario di Como e alla Facoltà teologica di Milano) colloca il motu proprio sullo sfondo del complesso processo di recezione del Vaticano II, mettendo a tema l’infondatezza del timore che la disposizione di Benedetto XVI intacchi l’autorità del Concilio. Il Vaticano II è stato interpretato come momento di rottura da due posizioni: da un lato quella del movimento di mons. Lefebvre, che nega qualsiasi legame tra Tradizione e Concilio, dall’altro quella di coloro che separano lettera e spirito del Concilio, ravvisando nel Vaticano II una sorta di nuovo inizio nella storia della Chiesa.Alla base di tali letture, opposte e convergenti, sta una visione erronea della Tradizione ecclesiale: essa, in quanto «trasmissione di un “contenuto” vitale attraverso un organismo vivente, non può in alcun modo essere considerata quale pura conservazione o immobilismo, quanto piuttosto come crescita: non ovviamente come uno sviluppo fine a se stesso, o completamente soggetto alle contingenze o alle opportunità del momento, bensì necessariamente legato a un’identità che permane nel cambiamento».

Don Saverio Xeres, membro della Redazione e docente di Storia della Chiesa alla Facoltà teologica di Milano e al Seminario di Como, rievoca in queste pagine la figura di padre Mario Venturini in occasione del cinquantesimo anniversario della morte. Padre Venturini, fondatore della Congregazione di Gesù sacerdote, non fu figura di particolarissimo spicco o originalità nel suo tempo. Visse tuttavia con singolare intensità due devozioni – quella eucaristica e quella al Sacro Cuore – tipiche della sua epoca. La sua spiritualità, fortemente e affettivamente cristocentrica, fu all’origine della congregazione da lui avviata, una ‘piccola’ Opera – per il numero dei membri e per il suo spirito di semplicità – «silenziosa, discreta e preziosissima a favore di tanti preti, accolti e sostenuti con affetto nella concreta condizione della loro umanità».